Die Laufbahn von Patchy Mix bei der UFC erfüllte nicht die Erwartungen, aber der ehemalige Bellator-Champion sieht nun die Gelegenheit, mit einer durchdachten Strategie zurückzukommen. Nach zwei aufeinanderfolgenden Niederlagen bei der größten Combat-Sports-Veranstaltung der Welt hat Mix eine wichtige strategische Entscheidung getroffen: die Promotion zu verlassen und zu RIZIN zurückzukehren, diesmal in der Federgewichtsklasse.
Die finanzielle Realität hinter dem UFC-Abgang
Ein hohes Gehalt, wenig Chancen im Bantamgewicht
Patchy Mix befand sich in einer prekären Vertragssituation bei der UFC. Er verfügte über einen Vertrag auf Contender-Niveau, eine großzügige Vereinbarung, die jedoch mit einer restriktiven Klausel verbunden war: obligatorische Kämpfe im Bantamgewicht. Diese scheinbare Einschränkung erwies sich schnell als großer Nachteil für seine Karriere.
Wenn ein Athlet den Status eines Contenders innehat, trägt jeder Sieg oder jede Niederlage erhebliches Gewicht für seine Zukunft in der Promotion. Ein Verlust gegen einen nicht bewerteten Gegner ist viel mehr als nur ein Rückschlag: er stellt den kommerziellen Wert des Kämpfers und seine Position in der Divisionshierarchie in Frage. Für einen hochrangigen Athleten wie Mix schafft diese Situation konstante finanzielle Belastung, da jeder Kampf für seine wirtschaftliche Rentabilität entscheidend wird.
Der Wendepunkt
Im Laufe des Jahres erlitt Patchy Mix zwei aufeinanderfolgende Niederlagen: zuerst gegen Mario Bautista, dann gegen Jakub Wiklacz. Diese Rückschläge waren zwar wettbewerbsfähig, reichten aber aus, um seinen Abgang auszulösen.
Wenige Wochen nach seiner letzten Niederlage nahm sein Manager Ali Abdelaziz Kontakt mit ihm auf, um die Freigabe seines Vertrags durch die UFC anzukündigen. Trotz dieser Nachricht behält Mix eine positive Perspektive. Er erkennt an, dass diese Kämpfe ihm wertvolle Erfahrung gebracht haben. Ohne offensichtliche Reue ist Mix der Ansicht, dass der Aufenthalt bei der UFC, obwohl kurz und schwierig, ihn taktisch und mental bereichert hat.
Die Rückkehr zum Federgewicht nach einem Jahrzehnt
Die Verwüstungen durch Gewichtsschnitte
Während seiner Jahre bei der UFC musste Patchy Mix ständig gegen seine eigene Physiologie ankämpfen, um die Bantamgewichtslimite einzuhalten. Die wiederholten Gewichtsschnitte erwiesen sich als äußerst schädlich für seinen Körper und seine Leistungen im Oktagon. Er erkennt an, dass diese Gewichtsreduktionen "wirklich brutal" für seinen Körper waren und seine Kraft, Ausdauer und Beweglichkeit während der Kämpfe beeinträchtigten.
Durch den Aufstieg zum Federgewicht zum ersten Mal seit seiner Karriere in amerikanischen Regionalorganisationen befreit sich Mix von dieser Last. Dieser Übergang ist viel mehr als nur ein einfacher Klassenwechsel: es ist eine Gelegenheit, in guter Gesundheit zurückzukommen und seine athletischen Leistungen zu optimieren.
RIZIN als strategisches Sprungbrett
Die Rückkehr zu RIZIN war für Mix natürlich. Die japanische Promotion bot ihm genau das, was die UFC nicht bieten konnte: die Möglichkeit, im Federgewicht in einem wettbewerbsfähigen und prestigeträchtigen Umfeld zu kämpfen. Noch wichtiger ist, dass Mix bereits positive Erfahrungen mit der Promotion gemacht hatte, was seine Rückkehr erheblich erleichterte.
Diese Entscheidung ermöglicht es ihm, sein Image nach den UFC-Rückschlägen wiederherzustellen. Indem er sein natürliches Gewicht in einer weniger anspruchsvollen Kategorie aufteilt, kann Mix endlich auf seinem besten Niveau performen und der Welt zeigen, warum er ein Bellator-Champion war, bevor er kurz in die USA kam.
Der Hauptkampf von RIZIN 52: Gegen Kyoma Akimoto
Das Profil des Herausforderers
Kyoma Akimoto kommt zum Kampf mit einer beeindruckenden Bilanz von 11 Siegen bei einer Niederlage. Noch wichtiger ist, dass der japanische Konkurrent kürzlich außergewöhnliche Dynamik zeigt, mit vier Siegen in vier Kämpfen im Laufe des Jahres. Seine letzten drei Auseinandersetzungen endeten alle mit beeindruckenden Stopps und zeigen seine offensive Kraft und zerstörerische Effizienz.
Allerdings nimmt Mix eine unbekümmerte Haltung gegenüber diesem gefährlichen Herausforderer ein. Wenn man ihn nach seinen Gedanken zu Akimoto fragt, antwortet er selbstbewusst, dass dieser einfach "ein vielversprechendes junges Talent" ist, was andeutet, dass diese Begegnung entscheidend sein wird, aber keine großen Bedenken aufwirft.
Hauptkampf in der Ariake Arena
Der Kampf findet in der Ariake Arena statt, eine intimere Einrichtung als die Super Saitama Arena, in der Mix bei seinem ersten Besuch bei RIZIN im Dezember 2019 kämpfte. Diese Arena wird etwa 15.000 Zuschauer fassen, eine immer noch beeindruckende Besucherzahl, aber niedriger als die 30.000 Zuschauer des denkwürdigen RIZIN 20-Events.
Trotz dieser Kapazitätsreduktion bleibt Mix begeistert von der Gelegenheit, eine Hauptkarte in Japan zu leiten. Die charakteristische Atmosphäre und Theatralik von RIZIN werden vorhanden sein und Mix eine wichtige Plattform bieten, um seine Fortschritte und Verbesserungen zu demonstrieren.
Eine zirkuläre Reise: Nostalgie und zukünftige Ambitionen
Die Erinnerungen an RIZIN 20
Die erste Reise von Patchy Mix nach Japan bei RIZIN 20 im Dezember 2019 markierte einen denkwürdigen Wendepunkt. Dieser Eröffnungskampf stellte seine erste große internationale Erfahrung dar und die Gelegenheit, seinen ersten Passstempel zu setzen. Mit einem glänzenden Sieg in nur 97 Sekunden durch Submission gegen Yuki Motoya hatte sich Mix in die Erinnerung der japanischen Fans eingeprägt.
Diese Karte war außergewöhnlich. Neben Mix' Kampf standen Stars wie Jiri Prochazka, Manel Kape, Tenshin Nasukawa, Tofiq Musayev und die Brüder Asakura Kai und Mikuru auf dem Programm. Mix betrachtet dieses Event als eines seiner Favoriten in seiner gesamten Karriere, trotz seiner Auftritte in prestigeträchtigen Hallen wie dem Madison Square Garden, der 3Arena in Dublin und dem Prudential Center.
Vorbereitung auf die Titelkontention
Razhabali Shaydullaev regiert derzeit als unbesiegter Federgewichtschampion bei RIZIN mit einer beeindruckenden Bilanz von 17-0 mit 17 Stopps. Im Laufe des vergangenen Jahres hat Shaydullaev Kleber Koike, Viktor Kolesnik und Mikuru Asakura zerlegt und seine unbestreitbare Dominanz bekräftigt.
Mix verfolgt einen strategischen Ansatz, indem er sich weigert, einen Titelkampf zu überstürzen. Stattdessen plant er drei Kämpfe vor einer Herausforderung des Champions. Sollte er gegen Akimoto triumphieren, könnten mögliche Kämpfe gegen Koike oder Mikuru Asakura folgen. Diese progressive Flugbahn ermöglicht es Mix, seinen Wettkampfrhythmus wiederzufinden und gleichzeitig seine Bilanz in der Division aufzubauen.
Lektionen aus der UFC ziehen und Schwung in 2026 aufbauen
Reflexion über den Bellator-UFC-Übergang
Der Kontrast ist auffällig: 9 Siege bei 1 Niederlage bei Bellator, gegen 0 Siege bei 2 Niederlagen bei der UFC. Einige könnten diesen Unterschied als Spiegelbild des Wettbewerbsniveaus interpretieren, aber Mix sieht es anders. Für ihn stellen diese beiden Niederlagen in den USA eine notwendige Lernkurve dar, die für seine zukünftige Entwicklung wesentlich ist.
Mix behauptet, dass er ohne diese Kämpfe nicht der Kämpfer geworden wäre, der er sein möchte. Diese widerstandsfähige Mentalität deutet darauf hin, dass Mix die psychologischen Attribute besitzt, um zurückzukommen und seinen Elite-Status in einer neuen Division wiederzuerlangen.
Aktiv bleiben, um den Elite-Status zurückzugewinnen
Um seinen Weg an die Spitze zu beschleunigen, hat sich Patchy Mix ein ehrgeiziges Ziel gesetzt: drei Kämpfe in 2026. Er plant Kämpfe im Sommer und strebt besonders danach, auf der legendären RIZIN-Neujahrsveranstaltung, dem größten jährlichen Event der Promotion, zu kämpfen.
Dieser aktive Ansatz steht in starkem Kontrast zu der längeren Inaktivität, die seine letzten Monate bei der UFC geprägt hatte. Indem Mix wettbewerbsfähig bleibt und regelmäßig in Aktion ist, hofft er nicht nur, in der Rangliste aufzusteigen, sondern auch den Respekt und die Anerkennung zurückzugewinnen, die er als Weltklasse-Kämpfer verdient.