Les responsables de RAF mettent en place des mesures de sécurité complètes et des protocoles d'arbitrage plus stricts avant RAF 7, suite aux préoccupations selon lesquelles plusieurs combats pourraient dégénérer en chaos au bord du ring. Ben Askren, qui supervise l'organisation de lutte, a défini de nouvelles normes d'application conçues pour éviter une répétition des incidents controversés qui ont marqué la première rencontre entre Arman Tsarukyan et Georgio Poullas.
Les conséquences de Tsarukyan vs. Poullas 1 – Qu'est-ce qui s'est mal passé
Le match de lutte initial entre Tsarukyan et Poullas à Tempe a dégénéré en chaos, les deux compétiteurs utilisant plusieurs tactiques illégales incluant des gifles à la tête, des coups aux yeux et des manipulations de doigts. Plutôt que d'être disqualifiés, aucun des deux lutteurs n'a reçu une telle punition malgré les avertissements de l'arbitre tout au long du combat. La situation a dégénéré dramatiquement quand Tsarukyan, un poids léger UFC de haut rang, a plaqué Poullas au sol immédiatement après le buzzer final et a lancé un coup de poing, déclenchant une bagarre générale sur le tapis.
Askren était clairement insatisfait de la nature non professionnelle du match. La tension s'était construite avant même qu'ils ne montent sur les tapis, car des échanges de provocations importants et une animosité personnelle caractérisaient leurs interactions avant le match. La lutte elle-même, cependant, a rapidement dégénéré d'un sport compétitif en quelque chose de bien plus chaotique et incontrôlable.
Décortiquer la stratégie controversée : la tactique de Poullas sous examen
Askren a articulé une théorie convaincante concernant l'approche de Poullas lors de la première rencontre. Plutôt que de tenter véritablement de gagner par la maîtrise de la lutte, Askren croit que Poullas a employé des tactiques de provocation délibérées spécifiquement conçues pour antagoniser Tsarukyan et déclencher son tempérament bien connu.
Selon l'analyse d'Askren, la stratégie de Poullas semblait calculée pour provoquer Tsarukyan à lancer un coup de poing pendant le match lui-même, ce qui aurait entraîné une disqualification automatique et une victoire pour Poullas. Remarquablement, Tsarukyan lui-même a confirmé cette évaluation, notant qu'il a délibérément attendu après le buzzer final pour frapper Poullas précisément pour éviter d'être disqualifié pendant la compétition réelle. Cette révélation démontre comment les jeux tactiques et la manipulation psychologique avaient remplacé la technique de lutte légitime dans leur rencontre.
Le nouveau protocole d'application de RAF pour le combat revanche
Des normes d'arbitrage plus strictes en place
Pour le combat revanche à Tampa, Askren a mandaté des normes d'arbitrage considérablement plus strictes basées sur les règles de lutte libre internationale. Le nouveau protocole établit un système à trois avertissements : les lutteurs recevront des avertissements et des pénalités pour les manœuvres illégales, et l'accumulation de trois infractions entraîne une disqualification automatique.
Les techniques spécifiques maintenant signalées comme illégales incluent le blocage des mains au visage et autres tactiques non liées à la lutte. Les arbitres ont reçu l'instruction d'appeler ces infractions immédiatement plutôt que d'émettre des avertissements informels. Tsarukyan et Poullas recevront tous deux un avis explicite que le match sera arbitré strictement selon les règles de lutte établies, éliminant la laxisme antérieure qui a permis à la première rencontre de dégénérer.
Sécurité renforcée et gestion de la foule
Au-delà des ajustements d'arbitrage, RAF a déployé du personnel de sécurité supplémentaire positionné stratégiquement autour de la zone du tapis. Askren a souligné que l'organisation ne peut pas permettre une répétition de la bagarre chaotique qui a suivi leur première rencontre. La combinaison d'une application plus stricte des règles, d'arbitres mieux préparés et d'une sécurité accrue vise à maintenir les normes professionnelles tout en empêchant les confrontations de s'escalader au-delà du tapis.
L'affrontement Covington vs. Danis – Un déséquilibre des compétences en lutte avec un potentiel explosif
Différence de crédibilité et d'expérience en lutte
Le combat co-vedette entre Colby Covington et Dillon Danis présente une dynamique radicalement différente mais comporte un potentiel tout aussi préoccupant de chaos. Covington apporte des crédits All-American de l'Oregon State et a démontré sa domination en lutte à ses débuts à RAF, où il a complètement surpassé l'ancien champion des poids moyens de l'UFC Luke Rockhold malgré un désavantage de taille significatif.
Danis, bien qu'un grappler d'élite avec des compétences de soumission de classe mondiale, n'a jamais participé aux plus hauts niveaux de la lutte. Cette différence fondamentale dans les antécédents techniques de lutte établit Covington comme un favori clair sur le tapis. Askren s'attend à ce que Covington contrôle le match de manière décisive, tout comme il l'a fait contre Rockhold, exposant le fossé entre la lutte universitaire et le grappling de haut niveau.
Le facteur Danis : imprévisibilité et risque de violation des règles
Askren a exprimé de sérieuses préoccupations concernant le fait que Danis tente potentiellement des soumissions illégales pendant le match de lutte, incluant des étranglements par guillotine ou d'autres techniques interdites en lutte libre. L'historique controversé et le comportement imprévisible de Danis en font un joker capable d'allumer le conflit s'il se sent surpassé sur le tapis.
L'arbitre assigné pour superviser le combat Covington-Danis maintiendra un contrôle tout aussi strict, avec des instructions claires selon lesquelles les techniques illégales entraîneront des avertissements et des pénalités immédiates. Askren a souligné que tandis que Covington devrait lutter selon les règles en tant que vétéran expérimenté, Danis représente la véritable menace de violations de règles qui pourraient déclencher un autre incident au bord du ring.
Questions entourant la fiabilité et l'engagement de Danis
Au-delà des préoccupations compétitives, un scepticisme important entoure la question de savoir si Danis apparaîtra réellement pour l'événement. Son historique inclut l'annulation de combats de boxe contre KSI et le retrait récent d'un combat MMA prévu contre Anthony Taylor suite à une altercation à l'UFC 322. Ces précédents créent un doute légitime quant à son engagement envers les apparitions professionnelles.
Askren a également remis en question les crédibilités globales de combattant de Danis, notant son historique extrêmement limité de combats—environ trois combats sur huit ans. Malgré les prétentions d'être un combattant MMA, le palmarès professionnel de Danis et sa volonté d'honorer les engagements de combat restent discutables, ajoutant une autre couche d'incertitude à une configuration de combat déjà volatile.
La vue d'ensemble – Normes de lutte professionnelle par rapport au divertissement de combat
RAF fait face au défi permanent d'équilibrer les normes compétitives légitimes avec le spectacle de divertissement qui attire les audiences. La décision d'appliquer les règles plus strictement représente une correction nécessaire suite au débâcle Tsarukyan-Poullas, mais elle signale que l'organisation priorise le professionnalisme sur le chaos incontrôlé.
En établissant des paramètres d'application clairs et en tenant les athlètes responsables, RAF établit un précédent important pour les événements futurs. Bien que l'arbitrage plus strict puisse réduire une certaine tension dramatique, il garantit que les combats restent des compétitions plutôt que des bagarres mises en scène, protégeant finalement la sécurité des athlètes et la crédibilité de l'organisation au sein de la communauté des sports de combat.